梅列建区前,区域先后属南平县、沙县、三元县、三明县、三明市管辖。

　　东晋太元四年（379年），在建安郡延平县（今南平市）南部设沙戍，梅列属沙戍。义熙年间（405-418年）设沙村县，梅列属沙村县。唐武德四年（621年），改名沙县。至1939年的一千五百六十年间，梅列都隶属沙县（沙村县）。

　　隋开皇十六年（596年），废沙村县。

　　唐武德四年（624年），复置沙村县，并更名为沙县，属建州。复置不久又废，并入建安县（今建瓯市）。永徽六年（655年）复置沙县。

　　宋代，沙县属南剑州，设3乡8里，尾历（梅列）的历东（列东）、历西（列西）、洋溪属龙山乡归仁里，梅列其他区域属翔鸾乡礼宾里。

　　元代，沙县属延平路改8里为32团，历东、历西、洋溪属尾历团，今陈大镇属善峡团。

　　明代，沙县属延平府设32都。成化六年（1470年），划19都部分区域属归化（今明溪）县，剩余区域及20都沿用元代旧名善峡团（今陈大镇）、仪奉团（今沙县湖源乡、大洛乡）。梅列为沙县的二十都、二十一都。二十都27个村（按当时村名，下同）：斑竹溪、高源、大源、陈墩、楮林（已毁）、碧口、碧玉、棕榈坑、底村、前村、官岭、南岐、坑源、长岭墓、山口、温将、鱼塘溪、碧溪、村头、村尾、杨梅岭、产地源、湖源里、铁索岭、盖竹（今属沙县）等；二十一都22个村：历西、陇葛、小蕉、坡下、黄沙坑、翁墩、徐坊、碧湖、洋口、洋溪、半路、池居、西坑、池山、半岭、土坑、岭半坑、油源、际头、墘头、东西坪、廖坑等。

　　清沿明制，沙县境内行政区域大致稳定。清雍正年间以方言谐音，将“尾历”改为“梅列”。“都”以下划坊、堡管理，列东分和仁、崇桂两坊、列西分封侯、富华、仁义、龙岗四坊。

　　中华民国元年（1912年），成立沙县行政公署，属建安道。民国四年（1915年），实行区乡制，沙县设7个区公所，梅列属西区，洋溪属上南区。

　　1933年4月，中华苏维埃政府人民委员会将沙县划为中央苏区，梅列是中央苏区组成部分。11月，发生“福建事变”，成立中华人民共和国政府，将原福建省划为闽海、延建、兴泉、龙汀4个省，沙县属延建省。

　　民国二十三年（1934年）4月，实行保甲制，沙县划为7区、46联保。第三区设洋溪乡，第五区设三元乡，辖三元、梅列。年末，省设10个行政督察区，沙县属第三行政督察区。

　　民国二十五年（1936年）6月，实行分区设署，沙县设3个区署，梅列属第二（三元）区署。7月，完成整编保甲，全县设28个联保。梅列区域设列西联保，列东联保，碧溪联保。

　　民国二十八年（1939年）2月。第二区署所辖三元联保，列西联保，列东联保（碧湖除外）及碧溪联保之渔塘溪、沙坪等地设三元特种区，直属省管辖。洋溪仍属沙县。

　　民国二十九年（1940年）6月，成立三元县，原三元特种区及莘口一带16保划归三元县，改联保为乡（镇）公所，全县划为1个镇5个乡。梅列乡公所设列西，辖和仁、崇桂、徐碧、封侯、雷华、仁义、龙岗、陈大、碧溪、砂蕉10个保。自此，梅列区域均属三元县。

　　1950年1月28日，三元县解放，划归第七（永安）行政专员公署。取消旧政权的乡、镇建制和保甲制度，将全县旧的1镇5乡划为梅列和莘口2个区公所。梅列区公所驻地列西。

　　1956年7月，三元、明溪2县合并设置三明县，划归南平地区，全县设8个区公所。梅列区公所驻地列西，属三明县管辖。

　　1958年8月，梅列区、莘口区合并成立城关人民公社，驻地城关。

　　1959年2月，三明县与福建三明重工业建设委员会合并，设立三明人民公社筹备委员会（地市级），下辖原三元、明溪2县所属区划。梅列仍属城关人民公社。同年9月，在市区设城关、下洋、列东、列西4个街道办事处，街道办隶属于城关人民公社。

　　1960年1月，成立三明市（省辖），下辖原三元、明溪2县所属区域。原城关人民公社下辖的4个街道办事处改为4个人民公社分社。

　　1961年8月，城关人民公社改为三明市城区办事处（县级），下辖的人民公社分社改为人民公社。

　　1963年5月，省辖三明市改为专区，另设地辖三明市，同时撤消城区办事处，城关、列东、列西和莘口、中村、岩前等6个公社划归三明（地辖）市管辖。

　　1966年5月后，“文化大革命”在全国各地展开。各级党政领导机构陷入瘫痪。1968年10月，成立三明市革命委员会，全市行政区划做了调整，撤消城关、列东、列西3个公社，成立城区、陈大2个公社。全市下辖5个人民公社（城区、陈大、莘口、岩前、中村）和1个镇（荆西）。梅列区域分属城区和陈大2个公社。

　　1975年8月，设立城关、列东2个街道办事处。

　　1980年4月，设立列西街道办事处。

　　1983年5月，撤销三明地区行政公署，改设省辖三明市。原地辖三明市划分为梅列区和三元区。6月，将沙县洋溪人民公社划归梅列区人民政府管辖。梅列区人民政府下辖2个街道办事处、2个农村办事处和1个蔬菜办公室。

　　1983年7月1日，中共梅列区委和梅列区人民政府正式对外办公。